CMC: ciencias para el mundo contemporáneo

Esta asignatura, al principio, he de reconocer que me pareció muy rara, pues no sabía que íbamos a estudiar... es más no sabía ni qué significaban las siglas...jaj...
Con el tiempo, fui entendiendo el temario y ví en esta asignatura una oportunidad de pasarlo bien, aprender al mismo tiempo y además sacar buena nota.
La espina que me quedará es que en esta asignatura, en la que me las prometía felices, no vaya a llegar al 9, lo cual me bajará la media pero tengo que reconocer que me lo he pasado bien!!!
¡¡GRACIAS Y RECUERDOS A EVA!!!

Ancestro común de los seres humanos, primates modernos

"Ida", tal y como se la conoce, es una especie fósil que muestra las características de la primitiva línea evolutiva que desembocó en los humanos (prosimios, como los lémures), pero se relaciona también con la línea evolutiva humana (antropoides, como los monos, simios y los seres humanos).

El fósil fue descubierto en 1983 por coleccionistas privados que lo dividieron y vendieron en dos partes: la menor, fue comprada por un museo privado en Wyoming, y acaba de ser restaurada y la otra parte, que acaba de salir a la luz, está en manos del Museo de Historia Natural de la Universidad de Oslo (Noruega).

A diferencia de Lucy y de otros famosos fósiles de primates encontrados en África, la Cuna de la Humanidad, Ida es un fósil encontrado en Alemania, en Messel del Hoyo, un cráter de una milla de ancho y rica en petróleo, por lo que constituye un importante depósito de fósiles procedentes del Eoceno. Los análisis de los fósiles revelan que el primate prehistórico era una mujer joven, por la falta del bacculum (hueso del pene). El hecho de que los dedos gordos de los pies sean oponibles y de que tuviera uñas en los dedos de las manos y de los pies confirman que el fósil era un primate, pero además la existencia de un hueso del pie, llamado astrágalo, le relacionan directamente con los seres humanos.

Los fósiles muestran que su cuerpo era un cuerpo blando. Además nos muestran el contenido intestinal, que nos permite afirmar que Ida era un herbívoro, pues entre sus restos se observan frutos, semillas y hojas. Los rayos X revelan, la presencia de dientes de bebé y de adulto, así como la falta del 'toothcomb " y de la " garra para asir", lo cual constituye un atributo de los lémures. Los Rayos X y TAC estiman que la edad de Ida cuando murió, por una fractura de muñeca que presentaba una mala cicatrización, era de unos nueve meses.

Los científicos creen que fue a beber y a lavarse al lago Messsel (cuyas aguas estaban, a menudo, cubiertas por un manto de dióxido de carbono, como consecuencia de las fuerzas volcánicas que lo formaban) cuando obstaculizada por su muñeca rota, se cayó al agua, perdió la conciencia, y se hundió en el fondo, donde las condiciones únicas la conservaron durante 47 millones de años
Ida vivió en un período crítico de la historia de la Tierra, en el Eoceno (hace 47 millones de años). La Tierra acababa de comenzar a tomar la forma que conocemos y reconocemos hoy en día. Y tras la extinción de los dinosaurios, los primeros mamíferos terrestres: caballos, murciélagos, ballenas y primates, entre otros… prosperaron en los ambientes subtropicales, es decir, en las grandes selvas.

Ida fue encontrada sin dos de las principales características anatómicas de los lémures: una garra de asir en el segundo dígito de los pies, y una fila de dientes fusionados en la mitad de su mandíbula inferior conocida como toothcomb. Ella tenía uñas en lugar de la típicas garras de los no primates antropoides como los lémures, y sus dientes eran similares a los de los monos. Su posición normal mirando al frente, muestra que sus ojos son como los nuestros, lo que permite la visión 3D y la capacidad para asimilar la distancia.

Al igual que todos los primates, Ida tiene cinco dedos en cada mano. Su pulgar oponible habría sido un "agarre de precisión”. En el caso de Ida, esto sería útil para la escalada y la recolección de frutas, en nuestro caso, además nos permite llevar a cabo algunas de las funciones humanas como, por ejemplo, usar herramientas, escribir… Ida también tenía brazos flexibles, lo que le habría permitido usar ambas manos para realizar cualquier tarea que no se pudiera hacer con una sola, como por ejemplo coger una fruta. Al igual que nosotros, Ida también tenía bastantes cortos los brazos y las piernas.

Las pruebas en el hueso astrágalo de Ida la relacionan con nosotros. El hueso tiene la misma forma que el de los seres humanos de hoy en día, sólo que, el del ser humano es, obviamente, más grande.

Si queréis saber más sobre este tema, podéis hacerlo gracias a la película documental, "El Enlace", de Atlantic Productions. Además, será publicado un libro, "El Enlace", por Little Brown and Company, una división de Hachette Book Group, el miércoles 20 de mayo. Por último, podéis dirigiros a la siguiente página http://www.revealingthelink.com./

• DIFERENTES COMENTARIOS
  


• "Esta pequeña criatura va a mostrar nuestra relación con todo el resto de los mamíferos", dijo el naturalista Sir David Attenborough.


• "El vínculo que se ha dicho hasta ahora que faltaba .. ya no falta."


• "Este es el primer elemento que enlaza a todos los seres humanos... un verdadero fósil que vincula el patrimonio mundial", dijo el Dr. Hurum.


• "Es realmente una especie de piedra de Rosetta", comentó el profesor Philip Gingerich, del Museo de Paleontología de la Universidad de Michigan.

EVOLUCIÓN DE LAS ESPECIES

ESPECIE: Grupos en que se dividen los géneros. Según las teorías biológicas, una especie es la unidad básica de la clasificación biológica.
Sin emabrgo, una especie se define, a menudo, (y de hecho así la hemos estudiado hasta hace unos pocos años) como el grupo de organismos capaces de entrecruzarse entre sí produciendo descendencia fértil aunque también se caracterizan por la semejanza de sus ADN o la presencia de rasgos específicos comunes a todos ellos.

GEN: Secuencia lineal de nucleótidos en la molécula de ADN (o ARN en el caso de algunos virus), que contiene la información necesaria para la síntesis de una macromolécula con una función celular específica, por ejemplo: Proteínas, ARN mensajero, ARN ribosómico, ARN de transferencia y ARN pequeños.
El gen es considerado también como la unidad de almacenamiento de información y encargado de transmitir esa información a la descendencia (herencia). Los genes se disponen, a lo largo, de cada uno de nuestros cromosomas, ocupando una posición determinada llamada locus. El conjunto de cromosomas de una especie se denomina genoma.
Los organismos diploides (entre ellos, casi todos los animales y plantas) disponen de dos juegos de cromosomas homólogos, cada uno de ellos proveniente de uno de los padres. Cada par de cromosomas tiene, pues, un par de copias de cada gen, una procedente de la madre y otra del padre.
Los genes pueden aparecer en versiones diferentes, es decir, con alguna pequeña variación en su secuencia, y entonces se los denomina alelos, que pueden ser dominantes o recesivos.

• Cuando una sola copia del alelo hace que se manifieste el rasgo fenotípico, el alelo es dominante.
• Cuando son precisas dos copias del alelo (una en cada cromosoma del par) para provocar la manifestación del rasgo fenotípico, el alelo es recesivo.
  
  
  
  

FÓSILES: Restos o señales de la actividad de organismos. Dichos restos se conservan tanto en la superficie terrestre como bajo ella, en las rocas sedimentarias, tras haber sido enterrados por el paso del tiempo. La ciencia que se ocupa del estudio de los fósiles es la Paleontología.

Los fósiles más conocidos son los restos de esqueletos, conchas, caparazones de animales, y también las impresiones carbonosas de plantas. Sin embargo, los restos fósiles no son sólo estos, sino que se consideran también como fósiles, las huellas de su actividad dejadas en diferentes sustratos sedimentarios u orgánicos (morada, reposo, alimentación, etc.).

SELECCIÓN NATURAL: Es un mecanismo evolutivo propuesto por el naturalista británico Charles Darwin, basado en la supervivencia de los más aptos.
Según las teorías de Darwin:
La selección natural es la base de todo cambio evolutivo. A través de este proceso, los organismos mejor adaptados desplazan a los menos adaptados, gracias a la lenta acumulación de cambios genéticos favorables, a lo largo de las generaciones.
La formación de la nueva especie se da cuando la selección natural funciona sobre un número extremadamente grande de generaciones.
La eficacia biológica, que se define como la contribución de un individuo a la siguiente generación de la población, es a lo que afecta este proceso evolutivo. Por ejemplo, los individuos más aptos tienen mayor probabilidad de sobrevivir hasta la edad reproductora y, por tanto, de dejar descendientes a las siguientes generaciones con sus genotipos y fenotipos.

Un ejemplo de la selección natural se da entre animales en el ártico. Si la población inicial tiene animales con la piel marrón y animales con la piel blanca, los depredadores verán, y por tanto, comerán a los animales marrones con más frecuencia. Tener piel blanca ayudaría, por tanto, a sobrevivir, y el gen para la piel blanca acabaría dominando en la población. Si la población entonces emigrara a un área forestal, los animales con la piel oscura tendrían ahora ventaja porque serían vistos con más dificultad por los depredadores que los de piel blanca. Entonces el gen para la piel oscura comenzará a separarse a través de la población otra vez.

SELECCIÓN ARTIFICIAL: Es un proceso evolutivo consistente en la selección de las características que se consideren favorables en los animales y en las plantas. Esto permite que sólo los ejemplares con las susodichas características deseadas se reproduzcan. El objetivo principal de la selección artificial es producir organismos que respondan mejor a las necesidades humanas de alimento (con unas proteínas determinadas, más sanos, con menos grasas…), de trabajo (animales con más resistencia y fuerza para tirar de objetos pesados), de deporte (caballos de carreras, perros de caza…) y de satisfacción estética (plantas ornamentales, razas especiales de animales de compañía…).
Esto ha propiciado/facilitado el enorme aumento del rendimiento agrícola a lo largo de los últimos años y, por tanto, el enorme aumento de la producción mundial de alimentos.

Ejemplo de selección artificial: razas de perros. No nos referimos a los labradores, borregueros y sabuesos, que fueron seleccionados para colaborar en las actividades humanas; sino a aquellos que por talla, forma o características de pelaje no tienen otra utilidad que la de brindar compañía, como podrían ser los pequineses y los “perros salchicha”.

RADIACIONES EVOLUTIVAS: Es el proceso mediante el cual las especies tienden a eliminarse, por competencia, unas a otras. Esto se produce como consecuencia de la formación o dispersión de una Pangea, como pasó hace unos 225 millones de años (deriva continental).
Por tanto, cuando hay una Pangea, el número de especies es menor, puesto que las especies tienden a eliminarse por competencia, mientras que cuando la Pangea se dispersa, surgen nuevos ambientes y el número de especies aumenta (no hay tanta competencia).

Ejemplo de radiación evolutiva: Algunos de los linajes basales de Neornithes comenzaron a evolucionar hacia el final del Cretácico.
Se dividieron en dos linajes, los Paleognathae y los Neognathae.
Entre los Paleognathae se incluyen los Tinamiformes y los Struthioniformes.
Se acepta que la rama Neognathae se dividió antes de finalizar el Cretácico, cuando evolucionaron los Galloanserae (que contienen patos, gallos y formas afines). No existe acuerdo sobre cuándo ocurrió la división múltiple de las demás Neognathae, o clado Neoaves, si antes o después de la extinción del límite Cretácico Terciario, cuando desaparecieron los demás dinosaurios.

PRUEBAS DE LA EVOLUCIÓN

Existen 3 tipos de pruebas:

-Pruebas biológicas: Como la disposición y estructura de los huesos y órganos vestigiales.
La prueba definitiva de la evolución es el hecho de que todos los organismos vivos posean el mismo sistema de transmisión de la información, el ADN, y que compartan las mismas proteínas y reacciones químicas.
Por ejemplo el fémur de la ballena es un hueso vestigial.

-Pruebas paleontológicas: Es decir los fósiles. De momento, se han clasificado unos 300.000 fósiles diferentes. Toda la vida queda interrelacionada y se remonta hasta el origen, como senderos que nos conducen hasta una única puerta.
Por ejemplo: el árbol de la vida.

-Pruebas moleculares: Se basan en la suposición de que las mutaciones suceden a un ritmo constante. A partir de las diferencias en los genes entre dos especies o grupos podemos averiguar su parentesco y el momento de separación.
Por ejemplo, los humanos y los ratones poseemos el 99 % en comun en cuanto a los genes.

VOCABULARIO

BIOELEMENTOS: Elementos químicos esenciales que se consideran imprescindibles para la vida o para la subsistencia de determinados organismos. Para que un bioelemento se considere como tal, debe cumplir las siguientes cuatro condiciones:

1. La ingesta insuficiente del elemento provoca deficiencias funcionales, reversibles si el elemento vuelve a ingerir en cantidades más adecuadas.
2. Sin el elemento, el organismo no crece ni completa su ciclo vital.
3. El elemento influye directamente en el organismo y está involucrado en sus procesos metabólicos.
4. El efecto de dicho elemento no puede ser reemplazado por ningún otro elemento.
   

Los más importantes son: Oxígeno, Carbono, Hidrógeno, Nitrógeno, Azufre, Fósforo.

BIOMOLÉCULAS: moléculas constituyentes de los seres vivos. Los cuatro bioelementos más abundantes en los seres vivos son el carbono, hidrógeno, oxígeno y nitrógeno; representando alrededor del 99% de la masa de la mayoría de las células. Estos cuatro elementos son los principales componentes de las biomoléculas.
Las biomoléculas se dividen en inorgánicas y orgánicas:
Biomoléculas inorgánicas: Son biomoléculas no formadas por los seres vivos, pero imprescindibles para ellos, como el agua, que es la biomolécula más abundante en todo ser vivo, los gases como el oxígeno y el dióxido de carbono y las sales inorgánicas: aniones como fosfato (HPO4-), bicarbonato (HCO3-) y cationes como el amonio (NH4+).
Biomoléculas orgánicas o principios inmediatos: Son sintetizadas solamente por los seres vivos y tienen una estructura a base de carbono. Están constituidas principalmente por carbono, hidrógeno y oxígeno, y con frecuencia están también presentes nitrógeno, fósforo y azufre; otros elementos son a veces incorporados pero en mucha menor proporción.
Las biomoléculas orgánicas pueden agruparse en cuatro grandes tipos:

1. Glúcidos (o hidratos de carbono)
2. Lípidos
3. Proteínas
4. Ácidos nucleicos: ADN y ARN

ANIMALES AUTÓTROFOS: (a veces llamados productores) son organismos capaces de sintetizar todas las sustancias esenciales para su metabolismo a partir de sustancias inorgánicas, de manera que para su nutrición no necesitan de otros seres vivos.
El término autótrofo procede del griego y significa "que se alimenta por sí mismo".

Los organismos autótrofos producen su masa celular y materia orgánica, a partir del dióxido de carbono, que es inorgánico, como única fuente de carbono, usando la luz o sustancias químicas como fuente de energía. Las plantas y otros organismos que usan la fotosíntesis son fotolitoautótrofos; las bacterias que utilizan la oxidación de compuestos inorgánicos como el anhídrido sulfuroso o compuestos ferrosos como producción de energía se llaman quimiolitotróficos.
Los seres vivos basan su composición en compuestos en los que el elemento químico definitorio es el carbono (compuestos orgánicos), y los autótrofos obtienen todos el carbono a través de un proceso metabólico de fijación del carbono llamado ciclo de Calvin. Sin embargo, se distinguen unos de otros por la fuente de energía que emplean para realizar el trabajo de sintetizar sustancias orgánicas; hay dos clases principales, los fotoautótrofos, que emplean la luz para realizar la fotosíntesis, y los quimioautótrofos, que extraen la energía de reacciones químicas entre sustancias inorgánicas, minerales, en el interior de la tierra o en el fondo del océano.

A medio camino entre los autótrofos y los heterótrofos, se encuentra los auxótrofos a aquellos organismos —imperfectamente autótrofos— que sintetizan casi todas sus moléculas a partir de sustancias inorgánicas, pero que necesitan tomar alguna ya hecha de otros seres vivos.

FOTOSÍNTESIS: Proceso gracias al cual las plantas, las algas y algunas bacterias captan y utilizan la energía de la luz para transformar la materia inorgánica del medio externo en materia orgánica para aprovecharla en su propio crecimiento y desarrollo. Los organismos capaces de llevar a cabo este proceso se denominan fotoautótrofos. En las plantas (y en las algas eucarióticas), la fotosíntesis se lleva a cabo en unos orgánulos especializados denominados cloroplastos, los cuales contienen los pigmentos fotosintéticos y proteínas necesarios para captar la energía de la luz. El principal de estos pigmentos es la clorofila, de color verde. La fotosíntesis se divide en dos fases. En la primera (“fase luminosa”) se capta y se almacena la energía de la luz. En la segunda (“fase oscura”) se asimila el CO2 atmosférico para producir hidratos de carbono junto a otras sustancias tales como: aminoácidos, lípidos, nucleótidos, etc.

ANIMALES HETERÓTROFOS: El término heterótrofo procede del griego: hetero, otro, desigual, diferente… y trofo, que se alimenta.
Son aquellos que deben alimentarse con las sustancias orgánicas sintetizadas por otros organismos, bien autótrofos o heterótrofos a su vez.
Un organismo heterótrofo es aquel que obtiene su carbono y nitrógeno de la materia orgánica de otros y también, en la mayoría de los casos, obtiene su energía, de esta manera. A este grupo pertenecen todos los integrantes del reino animal, los hongos, gran parte de los moneras y de las arqueobacterias

Cabe comentar que los autótrofos (plantas, cianobacterias, etc.) y los heterótrofos se necesitan mutuamente para poder existir.

AGUA Y SUS FUNCIONES: El agua es un compuesto formado por dos átomos de hidrógeno y uno de oxígeno (H2O).
El agua es una sustancia química esencial para la supervivencia de todas las formas conocidas de la vida (incluida la nuestra). Esto se ve, por ejemplo, en que en los seres humanos el agua representa el 70% de nuestra masa. Este elemento tan imprescindible para nosotros, tiene las siguientes funciones:
Acción termorreguladora: Regula la temperatura del cuerpo a través del sudor.
Eliminación de sustancias: Se encarga de eliminar la sustancias que el organismo no necesita a través de la orina.
Es el componente principal de las células y en ella se dan todas las reacciones químicas del organismo.
Función transportadora: Es realizada mediante la sangre en los animales y mediante la sabia en las plantas.

NOTICIA: DESTRUCCIÓN/FORMACIÓN DEL RELIEVE

El 17 de diciembre de 2005 se publicó en el diario El Mundo, la interesante noticia de que un grupo de geólogos había sido testigo del posible nacimiento de una cuenca oceánica en Etiopía, en pleno continente africano. Para afirmarlo, se basaron en la observación de una fisura de 60 kilómetros de largo y 4 de ancho en el desierto de Araf, al norte del país, aunque tardaremos hasta dentro de un millón de años no podremos verlo convertirse en un océano como los actuales.
Esta fisura se formó en apenas unas tres semanas, tras un pequeño terremoto ocurrido el 14 de septiembre pasado en Boina, una región desértica unos 1.000 kilómetros al noroeste de la capital etíope. Según Dereje Ayalew, directora del equipo científico, los investigadores fueron testigos privilegiados del nacimiento de una cuenca oceánica. "Esto no tiene precedentes en la historia de a ciencia, porque geológicamente vemos la fisura después de que sucede. Pero aquí estamos observando el fenómeno", señaló.
En este experimento, el Experimento Geofísico Litosférico de Afar, participan científicos, de EEUU, Francia, Reino Unido, Italia e Etiopía procedentes de las universidades de Royal Holloway, Leicester, Leeds y Addis Abeba.
Según los científicos, la fisura es sólo "el comienzo de un proceso muy lento y prolongado", al cabo del cual, dentro de un millón de años, la parte oriental de Etiopía, la más cercana al llamado 'cuerno' de África, se separará del continente y aparecerá un mar en el espacio entre ambas zonas. A día de hoy, el desierto de Afar se está separando del continente a razón de dos centímetos por año.
Este proceso es similar al que provocó la formación del Atlántico o el Mediterráneo, cuando se disgregaron los continentes. De hecho, esos movimientos aún se siguen produciéndose hoy en día.

Lo destacable de esa noticia es que la detección de esta fisura se ha dado, casi en tiempo real.

Esta historia comenzó con un gran terremoto y siguió durante unas horas con una sucesión de temblores moderados, tras los cuales hubo una erupción que lanzó al exterior ceniza, y luego se formaron las grietas.
Los expertos sostienen que la corteza bajo el desierto de Afar se está convirtiendo en algo similar a la corteza del Mar Rojo. "Una vez que se forme la corteza habrá agua, porque es una zona baja, y el agua migrará desde el Mar Rojo y el Golfo de Adén, por lo que se convertirá en una cuenca", señaló Ayalew.

http://www.elmundo.es/elmundo/2005/12/16/ciencia/1134751217.html

COMENTARIO

Me parece una noticia muy interesante, ya que no todos los días presenciamos el "nacimiento" de un nuevo océano, además tiene relación con el tema que estamos estudiando: placas litosféricas, procesos de formación y detrucción del relieve, origen de los océanos...

VOCABULARIO

EROSIÓN: Agente geológico externo consistente en el desgaste de la roca del suelo intacto (roca madre), por acción de procesos geológicos exógenos como:

1. las corrientes superficiales de agua.
2. hielo glaciar.
3. el viento.
4. los cambios de temperatura.
5. la acción de los seres vivos.

El material erosionado puede formar:

1. Fragmentos de rocas creados por abrasión mecánica por la acción del viento, aguas superficiales, glaciares, expansión-contracción térmica por variaciones estacionales o diurnas...
2. Suelos, los cuales son creados por la descomposición química de las rocas mediante la acción combinada de ácidos débiles disueltos en agua superficial y meteórica, hidrólisis, acción de los ácidos orgánicos, bacterias, acción de plantas, etc.

La erosión es uno de los principales actores del ciclo geográfico.

SEDIMENTACIÓN: Agente geológico externo, por el cual el material sólido, es transportado por una corriente de agua, se deposita en el fondo del río, embalse, canal artificial, o dispositivo construido especialmente para tal fin. Toda corriente de agua, caracterizada por su caudal, la velocidad del agua, la forma de su sección... tiene la capacidad de transportar material sólido en suspensión pero al cambiar alguna de estas características, el material transportado se sedimenta.
El sedimento es un material sólido, acumulado sobre la superficie terrestre (litosfera) derivado de las acciones de fenómenos y procesos que actúan en la atmósfera, en la hidrosfera y en la biosfera (vientos, variaciones de temperatura, precipitaciones meteorológicas, circulación de aguas superficiales o subterráneas, desplazamiento de masas de agua en ambiente marino o lacustre, acciones de agentes químicos, acciones de organismos vivos).
Las depresiones de la litosfera en la que se acumulan sedimentos, son llamadas cuencas sedimentarias.
La sedimentación es un proceso que forma parte de la potabilización del agua y de la depuración de aguas residuales.

ONDAS SÍSMICAS:Tipo de ondas elásticas, generadas por movimientos telúricos naturales, que provocan pequeños movimientos en un medio.
Viajan a través del interior de la Tierra, siguiendo caminos curvos debido a las variaciones de densidad y composición de las distintas capas del interior de la Tierra. Se dividen en dos grupos:

1. Ondas primarias (P)
2. Ondas secundarias (S).

(Ambas ondas de cuerpo)

Las ondas P (PRIMARIAS o PRIMAE) son ondas longitudinales, por lo que el suelo es alternadamente comprimido y dilatado, en la dirección, en que estas ondas se propagan. Viajan a una velocidad 1.73 veces la de las ondas S y pueden viajar por cualquier tipo de material.

Las ondas S (SECUNDARIAS o SECUNDAE) son ondas con un desplazamiento transversal a la dirección de propagación. Su velocidad, como ya he dicho, es menor que la de las ondas primarias, por ello, aparecen en el terreno algo después que las primeras. Estas ondas son las culpables de las oscilaciones durante el movimiento sísmico y las que producen la mayor parte de los daños.

Cuando las ondas de cuerpo (las P y las S) llegan a la superficie, se generan las ondas L (longae), que se propagan por la superficie de discontinuidad de la superficie terrestre (tierra-aire y/o tierra-agua) causando los daños producidos por los seísmos en las construcciones.

SEDIMENTOS DETRÍTICOS: Material suelto (sedimentos) producto de la erosión, el transporte, la meteorización química y física, (procesos geológicos externos). Se acumula en zonas de topografía deprimida, llamadas cuencas sedimentarias. Los sedimentos depositados forman lo que llamamos rocas sedimentarias. Un material detrítico típico y muy conocido son las arcillas que son producto de la meteorización química de los feldespatos. Otro material detrítico común es el cuarzo ya que es abundante, estable y resiste la meteorización química. Además de estos dos, también podemos encontrar feldespatos y micas.


LA DERIVA CONTINENTAL (PRUEBAS de su existencia)

Pruebas geográficas: Los bordes de los continentes encajan entre sí, como si formaran parte de un puzzle. Aunque este encaje pueda parecer muy imperfecto, si se toma el borde de la plataforma continental en vez de la actual línea de costa, el encaje es prácticamente perfecto, sobre todo en cuanto a los bordes de los continentes especialmente entre los de Sudamérica y África.

Pruebas geológicas: En el hipotético caso de poder unir los continentes en uno solo, se observaría que los tipos de rocas, su cronología y las cadenas montañosas principales tienen continuidad física, es decir, que formarían un cinturón casi continuo. Por tanto, se puede deducir que muchas formaciones geológicas y cordilleras se originaron cuando todos los continentes estaban unidos y que después se separaron, junto a los continentes. Un ejemplo de esto serían algunas cadenas montañosas que se continúan entre los continentes australiano y antártico.

Pruebas paleo climáticas: Wegener analizó los depósitos glaciares. Si se disponían los continentes formando una gran Pangea, se veía que todos procedían de un gran casquete glaciar que se habría formado en el hemisferio sur durante el Carbonífero.
Otra prueba paleo climática destacable es la existencia de zonas de la Tierra, cuyos climas actuales no coinciden con los que tuvieron en el pasado.

Pruebas paleontológicas: Fósiles idénticos en diferentes continentes

COMPOSICIÓN Y ESTRUCTURA DE LA TIERRA

La Tierra tiene una estructura compuesta por cuatro grandes zonas o capas: la geosfera, la hidrosfera, la atmósfera y la biosfera. Estas capas poseen diferentes composiciones químicas y se comportan de maneras, muy distintas, desde el punto de vista geológico.

Desde este punto de vista, la naturaleza de nuestro planeta puede estudiarse, a partir de, la propagación de ondas sísmicas en su interior. Por ello, los geólogos han diseñado dos modelos geológicos que establecen una división de la estructura terrestre:

1. El modelo geostático.


2. El modelo geodinámico.

Desde el punto de vista del primer modelo, que será en el que me centraré, a partir de ahora. Las capas de nuestro querido planeta Tierra son:

1. Corteza: Es la capa más superficial y tiene un espesor que varía entre los 6 y los 12 km, en la corteza oceánica, o entre los 25 y 70 km en los cratones (corteza continental). Esta capa está compuesta por basalto en las cuencas oceánicas y por granito, en el caso, de los continentes.


2. Manto: Es una capa intermedia entre la corteza y el núcleo que llega hasta una profundidad de 2900 km. El manto está compuesto por peridotita. El cambio de la corteza al manto está determinado por la discontinuidad de Mohorovicic (entre 8 y 35 km). El manto se divide a su vez en manto superior y manto inferior. Entre ellos existe una separación determinada por las ondas sísmicas, llamada discontinuidad de Repetti (700 km).


3. Núcleo: Es la capa más profunda del planeta y tiene un espesor de 3475 km. El cambio del manto al núcleo está determinado por la discontinuidad de Gutenberg (2900 km).
   El núcleo está compuesto de una aleación de hierro y níquel, y es en esta parte donde se genera el campo magnético terrestre. Éste se subdivide a su vez en el núcleo interno, el cual es sólido, y el núcleo externo, que es líquido. Esta división se produce en la discontinuidad de Wiechert-Lehman-Jeffreys (5150 km). Tiene una temperatura de entre 4000 y 5000 °C.

Como curiosidad, comentar que La Tierra, vista desde el espacio, tiene un aspecto azulado. Por este motivo también es conocida como «el planeta azul». Este color se debe a que la superficie de la Tierra está mayoritariamente cubierta por agua.

Stephen Hawking, se encuentra ingresado en el Hospital de Addenbrooke de Cambridge (Reino Unido) muy enfermo.

El físico, cosmólogo y divulgador científico británico (que descubrió la radiación de los agujeros negros), Stephen Hawking, se encuentra ingresado en el Hospital de Addenbrooke de Cambridge (Reino Unido) muy enfermo.
Su historia comienza hace 67 años en Oxford, ciudad en la que estudió Ciencias Naturales y Física en 1962.
Una vez licenciado, se trasladó a Cambridge para investigar sobre la relatividad y la cosmología. En ese año comenzó a notarse más débil y torpe físicamente y a principios de 1963 le diagnosticaron la enfermedad neuronal motora de esclerosis lateral amiotrófica o enfermedad de Lou Gehrig. A pesar de que le habían pronosticado que no tendría tiempo para acabar siquiera su doctorado, Hawking lo logró en 1966.

En 1973 se unió al departamento de Matemáticas Aplicadas y física Teórica de la Universidad de Cambridge, institución a la que lleva vinculado más de 30 años y donde seis años, posteriormente, fue nombrado Catedrático Lucasiano de Matemáticas.

Ya desde 1970 el científico había comenzado a aplicar sus ideas al estudio de los agujeros negros y descubrió, usando la Teoría Cuántica y la Relatividad General, que éstos pueden emitir radiación. Prosiguiendo sus investigaciones pronosticó que tras el 'Big Bang' (o la gran explosión o inicio del universo) se crearon numerosos objetos supermasivo s del tamaño de un protón. Además, determinó que estos pequeños agujeros negros ejercían una gran atracción gravitacional controlada por la relatividad general.

Casado, con tres hijos y un nieto, Hawking cuenta con numerosas distinciones en su currículum. Entre ellas, fue elegido miembro de la Real Sociedad de Londres, miembro de la Academia Nacional de Ciencias de Estados Unidos, y en 1989 fue nombrado Compañero de Honor y condecorado con el Premio Príncipe de Asturias. En 2008 recibió el Premio Fonseca.

Entre sus publicaciones más conocidas destacan los libros 'Una breve historia del tiempo', en 1988 que batió récord de ventas; 'Agujeros negros y pequeños universos y otros ensayos'; 'El Universo en una cáscara de nuez' (2001); 'Brevísima historia del tiempo' (2005), adaptada a un público sin amplios conocimientos de astrofísica y física teórica. También importantes en su carrera son sus trabajos 'La Estructura a Gran Escala del Espacio-tiempo', con G.G. R. Ellis; 'Relatividad General: Revisión en el Centenario de Einstein' con W. Israel y '300 años de gravedad'.

A día de hoy, su enfermedad, que no le impide mantener su actividad científica, le llevó a utilizar desde 1985 un sintetizador de voz para comunicarse después de que le practicaran una traqueotomía. Con los años fue perdiendo su musculatura voluntaria incluso la fuerza en el cuello para mantener erguida su cabeza. Utiliza una silla de ruedas controlada por un ordenador que maneja con los movimientos leves de su cabeza y ojos, con los que también selecciona las palabras y frases en su sintetizador de voz.

Esta misma tarde, un portavoz de la Universidad de Cambridge informó a la BBC de que el físico estaba "muy enfermo", y que estaba siendo sometido a distintas pruebas después de que llevara "indispuesto durante dos semanas". Al respecto, el director del departamento de Matemáticas Aplicadas y Física Teórica, donde Hawking trabaja desde hace más de 30 años, el profesor Peter Haynes le definió como un "excepcional colega". "Todos esperamos que vuelva a estar entre nosotros muy pronto", deseó.

Tras mostraros la noticia quería añadir mi pequeño comentario y es que este hombre, además de haber luchado contra una enfermedad más que degenerativa, ha conseguido triunfar en la vida, casarse, hacerse famoso, descubrir importantes cosas, convertirse en un gran ejemplo de superación... y por ello considero que será una terrible perdida para el mundo, pero que muere tras haber dejado su granito de arena.
¡Desde aquí le deseo que se recupere y pueda volver a su vida normal!

EL ORIGEN DE LOS OCEANOS

Este texto, que voy a empezar comentando un poco para que sepais de que iba, nos comenta las dos teorías sobre el origen del agua en La Tierra: la teoría volcánica y la teoría extraterrestre de los meteoritos cargados de agua.

1) Estas teorías, que originariamente se veían como opuestas o antagónicas, se están empezando a ver ahora como posiblemente complementarias.

1. La primera teoría comenta que el agua se formó en el centro de La Tierra, tras diversas reacciones, a altas temperaturas (527ºC), entre átomos de hidrógeno y oxígeno. Estas moléculas llegarían a la superficie terrestre en forma de vapor, una parte de este vapor pasaría a la atmósfera del momento y otra se condensaría pasando a formar pagua líquida y sólida. que obviamente se quedaría en la superficie.


2. Mientras tanto, la segunda explica que el agua llegó en forma de hielo con los meteoritos, los cuales al impactar en nuestra superficie liberaron este compuesto formando los océanos.

Ahora se plantea la idea de que estas dos teorías sean complementarias y que el agua de nuestra superficie provenga tanto de las reacciones en el interior del planeta como de los meteoritos.

2) La teoría de los meteoritos plantea muchas dudas, pues no explica del todo el origen del agua de nuestro planeta aunque la presencia de hielo en otros planetas o cometas, o incluso en nuestro satélite La Luna, apoya dicha teoría.
Los niveles de xenón presentes en la atmósfera terrestre, los cuales son unas diez veces mayores que los presentes en los cometas, se debe considerar una prueba para aceptar o refutar esta teoría. Aunque esta variación podría estar influenciada por las condiciones de gravedad en la Tierra que son diferentes a las de los cometas, y porque el xenón —como gas noble—al no sufre reacciones químicas y, por tanto, no puede ser fijado como compuesto



3) Teoría sobre la existencia de agua en Marte.
El punto de ebullición depende de la presión y, si ésta es excesivamente baja, como es el caso de Marte; el agua no puede existir en estado líquido. En el hipotético caso de que ese planeta hubiera tenido cursos de agua en el pàsado, esto sería así, porque contaba con una atmósfera mucho más densa que la nuestra y esto le proporcionaba temperaturas muchísimo más elevadas.
Sin embargo, al disiparse la mayor parte de esta atmósfera al espacio, disminuyendo así la presión y bajando con ello la temperatura, el agua desapareció de la superficie.
Ahora bien, aunque no este presente en la superficie, este agua obviamente no ha desaparecido sino que subsiste en la atmósfera, en estado de vapor, en diminutas proporciones; así como en los casquetes polares, constituidos por grandes masas de hielo perpetuo.
Todo esto permite suponer que entre los granos del suelo existe agua congelada, fenómeno común en las regiones muy frías de nuestro planeta. Además, en torno a ciertos cráteres marcianos se observan unas formaciones en forma de lóbulos cuya formación solamente puede ser explicada reconociendo que el suelo de Marte está congelado. Por si esto fuera poco, también se dispone de fotografías de otro tipo de accidentes del relieve que solo se explican por la existencia de un gelisuelo o suelo gélido o con hielo:

• Se trata de hundimientos del suelo cuya depresión parte de un cauce seco con la huella de brazos separados por bancos de aluviones ¡¡(antiguo río)!!


• Barrancos formados por torrentes de agua.
  
• Depósitos de tierra y rocas transportados por ellos. La comparación con la geología terrestre sugiere que se trata de los restos de un suministro superficial de agua similar a un acuífero.
  
• Grandes glaciares enterrados con extensiones de docenas de kilómetros y profundidades del orden de 1 kilómetro hallados por la sonda Mars Reconnaissance Orbiter.
  
• Otra prueba a favor de la existencia de grandes cantidades de agua en el pasado marciano, es la forma que han dejado océanos que cubrían hasta ¡¡una tercera parte del planeta!! Esto ha sido demostrado por el espectrómetro de rayos gamma de la sonda Mars Odyssey, el cual ha delimitado lo que parece ser las líneas de costa de dos antiguos oceános.
  
• También subsiste agua marciana en la atmósfera del planeta, aunque en proporción tan ínfima (0,01%) que, de condensarse totalmente sobre la superficie de Marte, formaría sobre ella una película líquida cuyo espesor sería aproximadamente de la centésima parte de un milímetro. A pesar de su escasez, ese vapor de agua participa de un ciclo anual.
  
• El análisis de algunas imágenes muestra lo que parecen ser gotas de agua líquida que salpicaron las patas de la sonda Phoenix tras su aterrizaje.

Por último comentar que en Marte se da un curioso proceso tal que la presión atmosférica es tan baja que el vapor de agua se solidifica en el suelo, en forma de hielo, a la temperatura de –80ºC y cuando la temperatura se eleva, de nuevo, por encima de ese límite, el hielo se sublima, convirtiéndose en vapor sin pasar por el estado líquido.

Tras estos comentarios y estas evidencias espero que os haya quedado claro que hubo agua en la superficie de dicho planeta y que ¿por qué no? aún hay.

4) Creo que la tarea de determinar el origen exacto del agua en nuestro planeta es algo muy difícil, puesto que, es algo que tuvo lugar hace mucho tiempo. Además del problema del paso del tiempo que no tiene porque suponer una gran barrera a esta investigación, está el problema de saber si este origen lo explica una sola teoría o hay varias teorías complementarias, dado que por muchas teorías que se den, siempre quedaá la duda de si aceptar una como válida o varias; y éste es precisamente el problema que se refleja en el texto.

FORMACION DEL HIMALAYA

El Himalaya es una cordillera situada en el continente asiático, y se extiende por los países de Bután, China, Nepal, India, Tíbet y Pakistán, formando, ¡¡recorriendo, nada más y nada menos que, 2600 kilómetros de oeste a este, y 350 kilómetros de norte a sur!!
Es la cordillera más alta de la Tierra, con catorce cimas de más de 8000 metros de altura, siendo el Everest, con sus 8848 m, la montaña más alta del planeta. Otros «ochomiles» destacables y bien conocidos son el K2 (8611 m) y el Kanchenjunga (8598 m).
El nombre de esta cordillera está compuesto por jimá: ‘nieve’ y alaia: ‘morada, lugar’.

El Himalaya surgió hace ya, unos 50 millones de años, en la Era Terciaria, y según la teoría de la tectónica de placas, este proceso se dió por el choque del antiguo continente de la India y el de Eurasia, que resultó de la división de la antigua Laurasia. Este choque provocó un plegamiento en las rocas. Aún en la actualidad persiste dicho plegamiento, al empujar la placa correspondiente al Decán contra la del resto de Eurasia, por este motivo los montes Himalaya aún se están elevando.

PERSONAJES DESTACADOS DE LA DINÁMICA

JEAN PHILIPPE AVOUAC

Su investigación tiene como objetivo principal comprender mejor la relación entre la corteza terrestre, sus deformaciones, los terremotos y la evolución del paisaje. Combina sus estudios y/o investigaciones con las observaciones de campo y el uso imágenes de satélite. Se muestra muy interesado en el contexto orogénico y actualmente esta involucrado en la investigación de programas en el Himalaya, Taiwán, Tien Shan, y Sumatra

Por ejemplo en el video le vimos en su investigación en el Himalaya, comentando entre otras cosas la influencia de los lechos de los ríos y de la presencia en ellos de madera vieja o carbon vegetal.

A parte de eso, hHa confirmado que las elevaciones montañosas provienen de terremotos. Estima que en los ultimos años se ha sucedido una media de elevacion de la corteza terrestre de 1 centimetro por año. También afirma que una explicación de por qué el Himalaya aún creciente es el carácter acumulativo que poseen los terremotos.

ROBERT SPICER

Es un destacable geólogo y botánico.

Se interesa, en general, en el uso de plantas fósiles como indicadores de los climas del pasado, con especial énfasis en los ambientes polares mundiales, en momentos de calor y, en particular, en el desarrollo cuantitativo de los poderes para una serie de parámetros climáticos (por ejemplo, con la ABRAZADERA). Así mediante el uso de plantas fósiles proxy y datos climáticos en relación con la modelización del clima mundial para los climas, tanto del pasado como del presente, busca soluciones para sus investigaciones. Una de las cosas, en que se basa, es en el proceso, en el cual la acumulación de fósiles de plantas (planta Tafonomía) afectará al clima señal.

LEONORE HOOKE
Ha realizado importantes investigaciones en los Alpes y en los Andes, partiendo de trabajos con el helio y sus isótopos.

PHILIP ENGLAND

Es un geofísico, cuyas investigaciones se basan en la evolución, la deformación y el metamorfismo de las cordilleras y del desarrollo de la isla de Arcos. Para ello, ha utilizado las matemáticas aplicadas al modelo de construcción delas montañas, demostrando que éstas se comportan como fluidos muy viscosos.

DEFINICIONES

ESFERA CELESTE
La esfera celeste es una esfera ideal, sin radio definido, con centro en el globo terrestre, en la cual se muestra el movimiento de los astros. Es de gran utilidad puesto que permite representar las direcciones, en que se mueven los objetos celestes.
Los astrónomos fundan sus mediciones en la existencia, en esa esfera, de puntos, círculos y planos convencionales: el plano del horizonte y el del ecuador celeste; el polo y el cenit; y el meridiano, que sirve de origen para la medición del acimut. Con todas estas referencias resulta fácil hallar un astro o situarlo respecto a esos planos fundamentales.
Tres puntos de esta esfera: cenit, polo elevado y astro (Z, P y S, respectivamente, en el gráfico) definen un triangulo esférico y mediante su resolución, los marinos, los sabios, la gente que conoce estos mecanismos… logra ubicarse sobre la superficie terrestre.

PRISMÁTICOS
Los prismáticos y/o binoculares o gemelos son un instrumento óptico usado para ampliar la imagen de los objetos lejanos que se desean observar. Su función es parecida a la del monocular y el telescopio, pero a diferencia de éstos, provoca el efecto de estereoscopia en la imagen y por eso es más cómodo cuando se desea apreciar la distancia y poder así precisarla mejor, y para seguir objetos en movimiento.
Los prismáticos poseen un par de tubos, cada uno de los cuales, contiene una serie de lentes y un prisma, que amplía la imagen para cada ojo provocando la susodicha estereoscopia.
* La estereoscopia, o imagen 3D, es cualquier técnica capaz de recoger información visual tridimensional o de crear la ilusión de profundidad en una imagen.

TELESCOPIO
Instrumento óptico, gracias al cual podemos ver objetos lejanos con mucha más precisión que a simple vista. Es un útil imprescindible en la astronomía, y de hecho, cada desarrollo o perfeccionamiento del telescopio ha provocado y/o facilitado avances en nuestra comprensión del Universo.
Gracias a este instrumento usado por Galileo en 1609 para ver la Luna, el planeta Júpiter y las estrellas, el ser humano ha sido capaza de conocer la verdadera naturaleza de los cuerpos astronómicos que nos rodean y nuestra ubicación en el Universo.
Entre los más destacados cabe destacar a:
El Telescopio espacial Hubble.
El Very Large Telescope (VLT), de gran tamaño, compuesto por cuatro telescopios de 8 m de diámetro, cada uno. Fue construido en el desierto de Atacama.
El Gran Telescopio Canarias cuyo espejo individual es el más grande, con un diámetro de 10,4 metros.

LATITUD
La latitud es la distancia angular entre el ecuador y un punto determinado del planeta. Se mide en grados, que oscilan entre 0º y 90º; y puede representarse de dos formas: indicando a qué hemisferio pertenece la coordenada; o usando valores positivos para el hemisferio norte, y negativos para el sur.
Por ejemplo, 83 grados en latitud norte podría representarse 83°N ó 83°; y si perteneciera al hemisferio sur sería 10°S ó -10°.
Como curiosidad, comentar que en términos de navegación marítima la latitud se representa con la letra griega φ.

MAPAS CELESTES
Los mapas celestes o planisferios, son realmente útiles para observar el cielo, ya que permite saber qué constelaciones son visibles en un momento determinado, puesto que no todas son visibles durante todo el año o durante toda una noche.
En él se representa la esfera celeste (estrellas, constelaciones…), marcando con un trazo más grueso las estrellas cuanto más visibles son.

CENIT
También denominado zenit o cénit, es la intersección entre la vertical del observador y la esfera celeste, (Punto más alto en la Bóveda Celeste).
O seáse: si se imagina una recta que pasa por el centro de la Tierra y por nuestra ubicación en su superficie, el cenit se encuentra sobre esa recta, por encima de nuestras cabezas. Es el punto más alto del cielo.
El cenit es el punto diametralmente opuesto de la esfera celeste al nadir, el cual estaría en esa susodicha recta, pero debajo de nuestros pies.

MERIDIANOS
Son los círculos máximos (líneas imaginarias), de la esfera terrestre, que van de un Polo a otro. Son de gran utilidad pues determinan la hora, el año, la situación en la esfera terrestre…
En Astronomía el meridiano de referencia para las coordenadas ecuatoriales es el que pasa por el punto de Aries, mientras que el de referencia para las coordenadas horarias es el que pasa por el cenit y el nadir del lugar, es decir, el que pasa por Greenwich o Meridian Time (GMT), el meridiano 0°.

POLARIS
Es el nombre que recibe la estrella α Ursae Minoris (α UMi, 1 UMi), la más brillante de la constelación de la Osa Menor, con magnitud aparente de +1,97. También recibe el nombre de Estrella Polar o Estrella del Norte por su cercanía al polo norte celeste.
Por efecto de la naturaleza de los equinoccios, los polos celestes se desplazan con relación a las estrellas y, en consecuencia, la estrella polar en cada hemisferio no es la misma a través de los años. (Ahora mismo la estrella polar en el hemisferio norte es α Ursae Minoris).

POLO NORTE CELESTE
Debido a la precesión de los equinoccios, como ya dije, los polos celestes se desplazan con relación a las estrellas y, en consecuencia, la estrella polar en cada hemisferio no es la misma a través de los años. Actualmente, la estrella Polar en el hemisferio Norte es la situada en el extremo de la cola (alfa) de la Osa Menor por ser la más cercana al polo, del que dista menos de un grado, y todavía se le irá acercando más hasta que en el año 2100 no diste de él más de 28'. A partir de, este momento, el polo se alejará de esta estrella la cual no volverá a ser la polar hasta unos 25 780 años después.

Por otra parte, los polos de la eclíptica alrededor de los cuales se mueven los polos celestes, no son invariables, pues el plano de la eclíptica oscila lentamente debido a las perturbaciones que sufre la Tierra por parte de otros planetas.